Statisk elektricitet er meget skadeligt for elektroniske produkter
ESD forekommer meget hurtigt med ekstrem høj intensitet og genererer normalt nok varme til at smelte halvlederschipens interne kredsløb og ligner et lille kuglehul, der blæses ud under et elektronmikroskop og forårsager øjeblikkelig og irreversibel skade. Hvad&nr. 39 er mere alvorligt er, at kun en tiendedel af denne fare er så dårlig, at det får hele komponenten til at fejle i den endelige test. I de øvrige 90% af tilfældene forårsager ESD-beskadigelse kun delvis nedbrydning, hvilket betyder, at den beskadigede komponent ubemærket kan bestå den endelige test og kun får for tidlig feltfejl, efter at den er sendt til kunden. Resultatet er det værste omdømme, det dyreste sted for en producent at rette op på fabrikationsfejl.
Det største problem med at kontrollere ESD er imidlertid, at det er usynligt, men kan nå det punkt, hvor elektroniske komponenter beskadiges. At producere en hørbar" kryds" afladning kræver en relativt stor opladning på ca. 2000 volt for at akkumulere, mens 3000 volt kan mærke et lille elektrisk stød, og 5000 volt kan se gnister.
For eksempel kan almindelige komponenter såsom komplementær metaloxid halvleder (CMOS) eller elektrisk programmerbar skrivebeskyttet hukommelse (EPROM) påvirkes af ESD potentialforskelle på henholdsvis kun 250 volt og 100 volt. Ødelæggelse og flere og mere følsomme moderne komponenter, herunder Pentium-processorer, kan ødelægges så længe som 5 volt.
Problemet forstærkes af daglige aktiviteter, der forårsager skade. For eksempel skaber en friktion mellem gulvoverfladen og skoene at gå over et vinylfabriksgulv. Resultatet er et rent ladet objekt, der akkumulerer en ladning på 3 til 2000 volt, afhængigt af den relative luftfugtighed i den lokale luft.
Selv friktionen forårsaget af den naturlige bevægelse af arbejdere på scenen kan generere 400 til 6000 volt. Hvis arbejdstageren har håndteret isolatoren under udpakning eller pakning af printkortet i skumkassen eller bobleposen, kan nettoladningen akkumuleret på overfladen af arbejdstagerens&nr. 39's krop nå op på 26.000 volt.
Derfor, som den vigtigste kilde til ESD-farer, skal alle arbejdere, der kommer ind i det elektrostatiske beskyttede område (EPA), have jordforbindelse for at forhindre enhver ophobning af opladninger, og alle overflader skal jordes for at opretholde alt ved det samme potentiale for at forhindre, at ESD opstår.